作者：刘永
阅读《红楼梦》第五十一回，“薛小妹新编怀古诗”，感觉非常有趣。薛宝琴将自己多年来，跟随父亲，走南闯北做生意，经历过的十处古迹写成了十首怀古诗。而且薛宝琴还说这十首诗的每首诗都是一道谜语，根据这些古迹以及古迹里发生的故事，可以猜出十种生活中常见的物品。大观园的姐妹们都觉得新鲜奇妙，纷纷猜测，结果都没有猜中，作者在书中也没有给出标准答案。
这薛小妹可把后来的《红楼梦》读者给难倒了，这十首诗的谜底到底是什么呢？大家为此猜了两三百年了，还是没有得出统一的答案。毕竟，时过境迁，古人的常见俗物今人早已经不熟悉、不理解，何况这些谜语甚至还有人认为其中隐含着《红楼梦》小说人物对应的命运结局，这就更让人难以把握、猜测了。
兴之所至，偶有心得。于是，笔者尝试着对薛小妹新编怀古诗其六——《桃叶渡怀古》再次进行了一番解读。
一、《桃叶渡怀古》是画龙点睛之笔
衰草闲花映浅池，桃枝桃叶总分离。六朝梁栋多如许，小照空悬壁上题。
这首《桃叶渡怀古》可以说是这十首薛小妹新编怀古诗的画龙点睛之笔，也是对《红楼梦》小说的主题概括，画龙点睛之笔。诗的主题是“分离”二字，而《红楼梦》小说的主题也就是述说分离：痴情爱人分离，骨肉姐妹兄弟分离，豪华奢靡的四大家族聚散分离。高楼大厦，雕梁画栋，一瞬间就土崩瓦解，留下个白茫茫大地真干净。
这桃叶渡是一处风景名胜，至今仍然留存，位于有“六朝古都”之称的南京市秦淮区，在秦淮河与青溪合流之处，这里自古就是风流繁华之地。桃叶渡是个渡口，名字的由来出自东晋大书法家王献之与他的爱妾桃叶姑娘凄美的爱情故事。
传说王献之有个小妾，叫桃叶，王献之经常在这个渡口送别美人，她要到对岸去看望自己的妹妹桃根。王献之与桃叶姑娘分别的时候，总是依依不舍。据记载，王献之还曾经在这里为爱人桃叶写下了三首情意绵绵的《桃叶歌》情诗，流传非常广泛。后来王献之不幸英年早逝，人们为了纪念他，就把这个渡口改名为“桃叶渡”。
桃叶渡是个交通要道，再加上这个才子佳人的美丽传说，就成了人们游览南京的必到之处。历代文人墨客到了桃叶渡都要吟诗作赋，纪念王献之，歌颂他们真挚的爱情，留下了大量优美的诗篇。薛宝琴游览金陵古城南京，面对众多的名胜古迹，为什么偏偏只在这桃叶渡写下一首怀古诗？了解了这段历史，其用意也就明白了。
二、《桃叶渡怀古》隐含着《红楼梦》故事
据小说作者曹雪芹交代，《红楼梦》又名《金陵十二钗》，实际上就是以南京城里十二位大家闺秀的命运为线索，展开记叙，为她们树碑立传。在书中，薛宝琴不属于金陵十二钗，她独立于大观园之外，却是《红楼梦》群芳谱中璀璨夺目的一员。她是叙述者，更是见证者。
薛宝琴书写纪念王献之的爱情故事是有特别意义的。
王献之是书圣王羲之的儿子，本人也是一位大书法家，号称书法“亚圣”。东晋时期，南京城里最有名的家族就是王谢两大家族了。王献之身出名门，风流倜傥，才华横溢，自然是众多美女心仪的婚恋对象。王献之的结发妻子是他青梅竹马的表姐郗道茂，两人非常恩爱。不幸的是，皇帝的姐姐新安公主司马道福，鬼使神差，看上了王献之，并且对皇帝表示说非王献之不嫁，请求皇帝帮忙成全。
在皇权的威逼下，王献之不得不休了深爱的表姐，与公主成亲。于是，王献之连小妾桃叶也不能留在身边了，只有悄悄送别。王献之为情所困，愧对前妻表姐郗道茂、小妾桃叶，余生都生活在郁郁寡欢之中。而随着朝代更替，昔日金陵城里不可一世的王谢两大家族也四散飘离，真是“昔日王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，实在令人感慨唏嘘。
对比王献之与表姐郗道茂的爱情故事，薛小妹的怀古诗用意指向是非常明显的。这不正是《红楼梦》中贾宝玉、林黛玉刻骨铭心的爱情故事的翻版吗？南宋大诗人辛弃疾路过桃叶渡，曾经写过一篇有名的《祝英台近•晚春》词：“宝钗分，桃叶渡，烟柳暗南浦”。开篇就说“宝钗分”，无疑薛宝琴的《桃叶渡怀古》隐含的现实人物，指的就是薛宝钗了。林黛玉悲惨去世，贾宝玉和薛宝钗成了亲。然而，贾宝玉对林黛玉还是念念不忘，最终弃宝钗而去，出家为僧。最后，薛宝钗孤苦伶仃，只能在孤灯寒窗之下，对着贾宝玉以前留下的小照发呆了。
三、《桃叶渡怀古》谜底的到底是什么日常物件？
单从这道谜语描述的整体外形上猜测，诗句描写的就是古代油灯的形象。油灯一般是土陶做的，灯盏像个小池子，灯草㓎在桐油里，点亮就是灯花，悬挂在老屋里，映照着屋梁、照壁。灯花如桃叶，灯草如树根，都包括完了。
既然《桃叶渡怀古》关联到王献之，又让人联想到书法的文具用品。莫非是毛笔？毛笔像根草，笔头又像桃叶，砚台就是盛墨水的小池子了。而根据《晋书·王献之传》记载，王献之经常在人家的壁头上书写大字、涂抹绘画。时过境迁，物是人非，金陵古宅老屋犹存，那些人家的墙壁上说不定还保留着王献之当年留下的墨宝。
又有人根据桃枝桃叶分离的意象，猜测是桃符（桃木板上的画神像，一般两幅对应）、对联（上联和下联分别贴在门梁上）。还有猜是桃木梳子的，铜镜就是小池子了，对镜贴花黄，美女在梳妆打扮。梳子上的那么多的小木棍，自然就是六朝梁栋了。
这首怀古诗中指的“小照”就是人物画像，相当于古代的人物照片。古人也非常流行给自己画像，孤芳自赏。《红楼梦》中的小姐贾惜春就是一位天才画家，她绘制了大观园长卷，亭台楼阁，人物花鸟，都栩栩如生。从贾惜春和薛宝钗、林黛玉的谈话交流看，她们对绘画艺术也是非常熟悉的，大概这些大家闺秀从小就练就了描红、刺绣功夫。由此她们画点“小照”之类的作品应该也不是问题。
我们注意到，在这十首“薛小妹新编怀古诗”中，还有一首《梅花观怀古》，中有一句“不在梅边在柳边”，这句诗出自爱情悲剧《牡丹亭》，是剧中的女主角小姐杜丽娘临终前写的。
杜丽娘春游花园之后，在梦中与书生柳梦梅幽会，梦醒之后，茶饭不思，得了严重的相思病。她对镜自画小像一幅，并题词道：“近睹分明似俨然，远观自在若飞仙，他年得傍蟾宫客，不在梅边在柳边。”杜丽娘于是相思而亡。后来书生柳梦梅在梅花观游玩，拾得了杜丽娘画像，竟然一见痴情。他日思夜想，招来了杜丽娘的魂魄。再后来柳梦梅挖开坟墓，杜丽娘得以还魂，起死回生，二人终于团圆。如此，这《牡丹亭》讲述的就是一段“小照”引发的姻缘。
薛宝琴说自己写的怀古诗，“诗虽粗鄙，却怀往事，又暗隐俗物十件。”《桃叶渡怀古》中的“小照”画的是哪位小姐？哪位公子？薛宝琴没说。巧的是薛宝琴跟随哥哥薛蝌到京城来，是为了和翰林院梅翰林的儿子完婚的，婚事却一再被推诿。这句“不在梅边在柳边”是不是也隐含着她自己的婚姻宿命呢？真所谓“天机不可泄露”，这也就难怪出谜语的薛宝琴为什么始终不肯揭示出自己的谜底了。
【作者简介】刘永
